最近澳洲發生了嚴重的野火,造成許多森林大面積毀壞,也讓當局開始擔憂起另一個問題。根據路透社11月8日在墨爾本的報導,專家估計,這場森林大火消滅了新南威爾士沿海保護區內約一半的無尾熊,這是澳洲周圍創紀錄的大火。
最近是森林大火的季節,讓當地一個湖泊自然保護區起火,上個月摧毀了3分之2的無尾熊棲息地,而剩下的地區也依然受到東南部州大火的威脅。根據澳洲無尾熊保護組織的估計,生活在北海岸小鎮麥誇理港的保護區內,大約有350隻無尾熊在大火中無辜喪.生。
這個組織的負責人蘇艾希頓 (Sue Ashton) 說,這個自然保護區的無尾熊總數大約為500至600隻。附近獸醫院的動物護理人員也一直在照顧那些被拯救出來的無尾熊,並用繃帶包紮傷口,按時餵食樹葉和配方奶。團隊的負責人阿曼達戈登 (Amanda Gordon) 說「我們正在尋找牠們疼痛的信號。」他補充,有袋動物的健康問題都會比較難以發現。他們估計至少需要10天才能評估對無尾熊們的全部傷害。
對原生在澳洲的無尾熊而言,數量估計差異很大,從5萬隻到10萬隻不等。它們主要生活在東部各州的樹林和沿海邊緣,通常壽命長達20年,他們會把幼熊裝在一個小袋中,每天最多睡18個小時。新南威爾士州自然保護委員會的詹姆斯特雷曼說,氣候變化帶來的高溫威脅著無尾熊的狀況,森林砍伐也縮小了可居住區域。他說「森林大火會摧毀這些無尾熊的主要棲息地,溫度也會隨之升高。」動物唯一的食物來源,葉子的營養價值也受到影響。
特雷曼補充,在新南威爾士州,無尾熊一定會面臨挑戰。但如果數量減少的速度與過去20到30年相同,那麼到這個世紀中葉,無尾熊可能就已經滅絕了。如今人們還在為了保護動物而努力,卻出現這樣的天災阻礙,我們必須更努力維護牠們的生活,才能讓牠們永續生存下去。
TEEPR巴黎小鹿編:無尾熊不能消失。
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