「黑洞」這個詞即使你不是甚麼天文學家,應該也耳熟能詳,一般人對它的了解就是一個又黑又大、甚麼都吸走的大洞。今天來帶大家稍微多認識它一點,順便來教教你可以怎麼觀察到它們!
黑洞是甚麼?黑洞在太空中是個聚集了一堆物質的小「區域」,就連光都沒有辦法逃過它的引力!黑洞中物質的大小大概是把地球擠成一顆彈珠那麼小!但如果黑洞真的這麼黑的話,我們要怎麼觀察它呢?其實黑洞會把它週遭星球的物質拉向自己,而這些被「吸走」的物質會形成一個「圓盤」圍繞著黑洞,讓天文學家可以辨識。看看下面這張圖,物質會環繞著圓盤的軌道,最後可能會被黑洞吸走,也可能因為吸收的輻射過多直接被噴出軌道。
在太空中放射最多X射線、最著名的黑洞之一:天鵝座X-1 (CYGNUS X-1) , 這個黑洞的質量大概是太陽的15倍,它每秒會選轉800次,幾乎快要超越物理上能夠旋轉的最快速度了!天鵝座X-1被稱為一般的「恆星黑洞」,意思就是說它是由瓦解的星星所形成的。不過其實太陽的質量是這個天鵝座X-1的15倍,所以這個黑洞算小的了。
另一個超巨大的黑洞位在我們銀河的正中央,射手座A* (Sagittarius A*) ,擁有430萬的太陽質量,意思就是說它的質量跟400萬個太陽是一樣的!射手座A*是唯一一個質量被一顆盤旋恆星的完整軌道直接測量的黑洞,除了吸取周遭物質外還會合併其他黑洞來生長。每個星系 (除了我們正在居住的以外) 的核心都可能有一個超大質量的黑洞,它們通常都非常「暴力」還會發射出超快速的物質射流、致命的X射線跟其他有害物體。
該怎麼觀察黑洞呢?在這兩天 (14 、15號) 你會在月亮的旁邊看到正在一顆超級亮的「星星」叫做土星,就在月亮跟土星的右下角,你就能觀察到射手座A*黑洞了!因為那周遭的星星都繞著它的軌道 (看起來會特別的密集) ,所以我們能夠知道這超級大黑洞就在那!
當然很多人都會開玩笑的問:「如果我們掉進黑洞會怎樣?」按常理推,大家應該都覺得質量較重的射手座A*會比較危險對吧?但事實其實相反,如果你接近比較重質量的黑洞,反而它的引潮力會比較溫和。當你接近較小的天鵝座X-1時,你的頭會朝前被引力拉走,再來你的身體會像義大利麵一樣被伸展。這個黑洞的拉力實在太強,你還沒被完全吸進去之前就會被四分五裂了。但如果你陷進像是射手座A*這麼大質量的黑洞,就算你整個人都進入了黑洞,身體其實也不會怎麼樣,但當你抵達它最中心的時候,你會被壓扁成一個超高密度的「點」,你就會直接變成黑洞的一部份… (不要被亂吸就沒事了啦)
TEEPR懶肉掛天編:好好待在地球啦。
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